Sphinx


Die Sphinx galt als Dämon der Zerstörung und des Unheils.
Sie hielt sich auf einem Berg außerhalb von Theben auf und gab den
vorbeikommenden Reisenden ein Rätsel auf. Diejenigen, die das Rätsel der Sphinx
nicht lösen konnten, wurden von ihr erwürgt und gefressen. Das Rätsel lautete:
„Was geht am Morgen auf vier Füßen, am Mittag auf zweien und am Abend auf
dreien?“ (τί ἐστιν ὃ μίαν ἔχον φωνὴν
τετράπουν καὶ δίπουν καὶ τρίπουν γίνεται) Ödipus löste
das Rätsel, dessen Antwort „der Mensch“ ist: Als Kind krabbelt er auf allen
vieren, als Erwachsener geht er auf zwei Beinen und im Alter braucht er einen
Stock als drittes Bein. Als Ödipus das Rätsel löste, stürzte sich die Sphinx
von ihrem Felsen und starb. Theben war befreit, aber das tragische Schicksal
des Ödipus nahm seinen Lauf.